Een fabriek met een missie
De afgelopen vijf maanden heeft The Good Roll hard gewerkt aan de realisatie van de nieuwe fabriek in Ghana: de eerste bamboepulpfabriek ter wereld die geverifieerd is als Fair Trade Enterprise, via World Fair Trade Organisation (WFTO). In de fabriek, die volledig voldoet aan de 10 Fair Trade principles, wordt lokaal geteelde bamboe omgezet in pulp, de basis voor hun duurzame en boomvriendelijke toiletpapier. Maar deze fabriek is meer dan alleen een productielocatie – ze staat symbool voor positieve verandering. De fabriek biedt namelijk werkgelegenheid aan honderdvijftig lokale medewerkers en zorgt voor een nieuw stabiel inkomen voor ruim duizend boeren in Ghana.

Sander de Klerk, medeoprichter van The Good Roll: “Het hart van dit project ligt bij de lokale boeren. Door samen te werken met kleinschalige boeren in Ghana bieden we hun een nieuwe en eerlijke inkomstenbron. De afgelopen maanden hebben we niet alleen de fabriek gebouwd, maar ook geïnvesteerd in het vinden, oogsten en verwerken van lokale bamboe. Hierdoor ligt de eerste honderd ton bamboe al klaar om verwerkt te worden. Maar nog belangrijker: we hebben het inkomen van de boeren met 30% kunnen verhogen. Dit heeft een enorme impact op de levens van de boeren en hun families.”

De nieuwe fabriek stelt The Good Roll in staat om de productie van zijn toiletrollen volledig in eigen hand te nemen en tegelijkertijd lokaal werk te creëren. Door deze stap kan het bedrijf de gehele productieketen – van boer tot werknemer in de fabriek – op een duurzamere manier inrichten. Bovendien is de productiecapaciteit al volledig uitverkocht, nog voordat de productie daadwerkelijk is gestart, wat de enorme vraag naar duurzame toiletrollen onderstreept.

Van bamboe tot toiletpapier
In Ghana groeit bamboe overal, maar het wordt vaak gezien als ‘ongewenst onkruid’ zonder commerciële waarde. The Good Roll verandert dit door lokale bamboe te verwerken tot pulp in de nieuwe fabriek. “De keuze voor bamboe is niet alleen gebaseerd op de maatschappelijke impact die we willen maken, maar ook een bewuste duurzame keuze: bamboe groeit veertig keer sneller dan bomen, heeft weinig water nodig en slaat tot 35% meer CO₂ op dan bomen”, aldus Sander.

Tijdens de productiestart op maandag 17 maart rolde voor het eerst een samengeperste bamboepulpplaat van de productieband. De eerste twintig ton pulpplaten zal binnenkort per container worden vervoerd naar fabrieken in Spanje, waar de pulp verder wordt verwerkt tot toiletpapier. “Deze werkwijze is duurzamer en efficiënter: toiletrollen nemen veel transportcapaciteit in, terwijl pulpplaten compacter en in grotere hoeveelheden vervoerd kunnen worden. Dit verlaagt onze CO₂-uitstoot aanzienlijk”, vervolgt Sander.

Lokale medewerkers werken aan de constructie van de fabriek in Ghana.

De voltooide en operationele fabriek in Ghana van binnen.